扬州知府衙门里，钦差汪大人与李时俊李大人正在和捕头胡龙胜一起商量找锁匠开锁的事情。几天来，九龙会与西门兴的逐多罪状都已经被李大人察清，但是唯独西门兴家里暗室的这把锁还是无人能开，这已经成了九龙会一案结束的关键，两位大人安排了捕头胡龙胜四下里寻防能人，也是没有下落。胡龙胜对两位神情焦躁的大人道：“扬州城里的锁匠我已经全找遍了，没有人能开得了这把锁的，便是去看了，连锁的名字也叫不出来。只是听一个老一点的锁匠说，也许他师父还能认得这把锁。”
汪大人与李大人齐声追问：“派人去找了没有？”
胡龙胜为难地道：“这人说他师父现在住在苏州，已经是八十岁的年纪了，只怕他的家人未必能让他来。不过我已经派了人跟着这位锁匠去请这位老人家了，派去的人很会说话，我想应该没问题吧。”
李大人点了点头，道：“能请来最好，请不来也要问明白他还有传人没有，这样的人一般是不会把一身的本事带进棺材里去的。”
几个人正在商议的时候，出面风风火火跑进来一个差役，报道：“龙捕头派人去请的开锁能人已经到了门外了，邓忠让来请示大人，看是不是现在就让他去瞧瞧那把锁去？”
真是说曹操曹操就到了。汪大人忙道：“先把他老人家请到这里来休息一下吧。”
差人听命下去了。一会儿的时间，一位须发皆白，面色红润的老人走了进来，看到老人家这样的精神，汪大人与李大人放心了，忙起身相迎，老者也是赶忙施礼，大家客气了几句便都落坐，没想到那个老人年岁大了，性子还很急，便要忙着让人拿了那两把钥匙来看。李大人派人去取了出来，交到老人手上，老人仔细看了又看，面色渐渐的暗淡下来，摇着头叹道：“果然就是这‘子母阴阳锁’了，可惜呀，我也没有办法了。”
汪大人与李大人虽然都很失望，但是总算是知道了这锁的名称，看来这位老者还是知道些底细的，汪大人便问道：“老人家，‘子母阴阳锁’是怎么回事？”
老人听了这话眼里放光，道：“说是‘子母’，是因为这锁一共有两个，可是两个又连在了一起成为一体，这个大家都应该知道，我们平日用的就有这种‘子母锁’。其实这锁的奥秘就是在这‘阴阳’里面，这锁共有两个开口，一向左转为阳，另外一个向右转为阴，那个先开那个后启，又是左转几次右转几回，这都有讲究，不能搞错。如此一来，一阴一阳**相连，便能生出九九八十一种开法来，这便是九九八十一‘子母阴阳锁’了。”老人望着手中的两把钥匙，感叹道：“还是在我学徒的时候，我师父就梦想着能把这九九八十一把
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